La primera vez que escuché hablar sobre el OLPC (”One Laptop per Child“) de Nicholas Negroponte fue hace poco más de un año. Se decí­a que se trataba de un proyecto de innovación tecnológica con una inclinación social que pretendí­a entregarles un laptop de juguete a los niños de África.

Ahora se que se trata de algo totalmente distinto. El OLPC es aprendizaje escolar.

Hoy en dí­a, la implementación de tecnologí­as y el acceso a la información no se pueden considerar como los factores determinantes en el aprendizaje. Si nos abren un mundo casi infinito de nuevas posibilidades, pero no determinarán un cambio educativo si no existe cultura de trabajo colaborativo y creación comunitaria.

Lo que más me sorprende del OLPC se hace cargo de lo básico para el presente:

- Facilita el trabajo colaborativo: Tiene conexión grupal automática entre varios OLPCs que se encuentren dentro de un rango territorial (1 km. lineal aprox.)

- Reduce la curva de aprendizaje: El sistema operativo (Sugar, un opensource basado en Linux) es simple y comprensible, diseñado para ser usado por niños que nunca han tomado un computador. Actualmente está en modo prototipo y no se le han integrado las caracterí­sticas visuales que atraerán al niño. Tiene un teclado como los tradicionales, pero con alguna simbología infantil para ciertas teclas, un touch pad dividido en 3 zonas para mouse, para escribir con el dedo y para escribir con un lápiz).

- Da acceso a la creación multimedia: Incluye un micrófono, cámara de video de alta resolución, tiene un tablero para dibujar con lápiz, y se está desarrollando software para “aprender haciendo“

- Permite mejor uso de periféricos: Es realmente “plug and play” y solo se necesita que un equipo tenga conexión a Internet para que el resto del grupo de trabajo también tenga disponible.

- Se hace cargo del ahorro de energía: Llega a consumir 1/7 de energí­a de la que consume un laptop tradicional, y tiene una baterí­a que se puede recargar hasta 4 veces más que las que conocemos sin que falle.

- Cambia el paradigma del desarrollo de laptops: Introduce tecnología superior a la existente a un menor precio. Hace lo que otros decí­an que era imposible de hacer.

Lo más importante es que todo esto ha sido creado para el aprendizaje.

El día viernes 26 de Enero de 2007 tuve la fortuna de ser invitado a la Mesa Regional de las TICs de la Región Metropolitana, organizada por Subtel y ver en directo el prototipo perteneciente a Eduardo Silva, desarrollador voluntario en el proyecto educativo del OLPC.

¿Que sentí­ al tenerlo en mis manos?

El mundo va a cambiar… y… ¡Yo quiero uno como ese! (Okey, es un proyecto educativo… Pero creo que va a cambiar tanto los paradigmas en el desarrollo de computadores, como los de la educación)

Para este caso, un par de videos valen más que mis palabras: